Slovenia có thể rất hào hứng mong chờ Vòng chung kết Giải vô địch châu Âu đầu tiên sau 24 năm, nhưng họ đã bắt đầu FIFA Days tháng 3 không mấy vui vẻ - hòa 2-2 với Malta, đội kém họ 117 bậc trên bảng xếp hạng FIFA.
Và khi trở lại Ljubljana để đối mặt với Bồ Đào Nha, đoàn quân của Matjaz Kek sẽ tìm cách bù đắp bằng cách ít nhất thể hiện màn trình diễn mạnh mẽ trước một trong những ứng viên vô địch EURO 2024.
Khá ngạc nhiên khi đây mới là lần đầu tiên 2 đội tuyển này gặp nhau và Slovenia hẳn sẽ phần nào tự tin về mặt phong độ khi họ bất bại 8 trận sân nhà gần nhất (thắng 6, hoà 2).
Nếu thắng vào đêm nay, đây sẽ là lần đầu tiên họ thắng 4 trận liên tiếp trên sân nhà kể từ tháng 10.2014.
Trong khi đó, sau khi thắng tuyển Thụy Điển 5-2 vào thứ Năm tuần trước, tuyển Bồ Đào Nha đã quyết định trả một lượng lớn cầu thủ trở lại câu lạc bộ của họ nhằm mục đích ngăn ngừa chấn thương.
Điều đó có nghĩa, một đội hình có nhiều thay đổi sẽ được sử dụng ở trận đấu này. Huấn luyện viên Roberto Martínez sẽ rất khao khát kéo dài thành tích toàn thắng 100% (đang có 11 trận) cùng đội bóng ở bán đảo Iberia.
Với việc Bồ Đào Nha ghi được 26 bàn thắng trong 6 trận đấu gần nhất, họ có đủ khả năng để làm được điều đó.
Hơn nữa, trận đấu đánh dấu sự trở lại của Cristiano Ronaldo sau 1 trận vắng mặt khi được huấn luyện viên cho nghỉ ngơi nên rất muốn nâng số trận đấu (205) và bàn thắng (128) cho đội tuyển quốc gia.
Hàng thủ của Bồ Đào Nha cũng phòng ngự chắc chắn trong thời gian gần đây và đến Slovenia với thành tích giữ sạch lưới trong 6 trận sân khách gần nhất (thắng 6) - nhưng không có trận đấu nào trước đối thủ xếp hạng cao hơn thứ hạng 40.
Nhưng trước mắt, việc đối đầu với đội xếp thứ 55 là Slovenia dường như là cơ hội hoàn hảo để nối dài kỷ lục thắng liên tiếp.
Xem trực tiếp trận Slovenia vs Bồ Đào Nha lúc 02h45 trên kênh Sport TV, Arena Sport, beIN Sports.