Để diễn tả ý cho phép ai được làm gì, không được làm gì hoặc xin phép ai để được làm gì, ta thường sử dụng các động từ khuyết thiếu sau: Can, Could, May. Chúng khác nhau về mức độ trang trọng, lịch sự khi dùng trong từng ngữ cảnh.
1. Để xin phép
Động từ khuyết thiếu Can được dùng để xin phép làm gì đó.
Ví dụ:
- Can I ask a question, please?
- Can we go home now?
Could mang tính trang trọng và lịch sự hơn Can.
Ví dụ:
- Could I ask a question, please?
- Could we go home now?
May cũng là một cách để xin phép khác thể hiện sự đặc biệt trang trọng, lịch sự.
Ví dụ:
- May I ask a question, please?
- May we go home now?
Ảnh: SlideShare
2. Để cho phép
Ta dùng Can để chỉ sự cho phép làm gì.
Ví dụ:
- You can go home now.
- You can borrow my pen if you like.
May là cách thể hiện sự cho phép mang tính lịch sự và trang trọng hơn.
Ví dụ:
- You may go home now.
Can cũng có thể được dùng để nói ai đó được phép làm gì.
Ví dụ:
- We can go out whenever we want.
- Students can travel for free.
May mang hàm ý tương tự Can nhưng thể hiện tính trang trọng, lịch sự hơn.
Ví dụ:
- Students may travel for free.
3. Để biểu lộ ý không cho phép hoặc từ chối sự xin phép
Ta dùng Can't and May not để từ chối sự xin phép hoặc nói ai đó không được phép làm gì.
Ví dụ:
- You can't go home yet.
- Students may not travel for free.
- “Can I leave early?- “No, you can't!”
- "May I use a calculator on the test?" - "No, you may not".
Xem thêm:
- Động từ khuyết thiếu chỉ lời khuyên, khuyến nghị (Advice and Recommendation)
- Diễn tả sự bắt buộc và cần thiết bằng tiếng Anh (Obligation & Necessity)
- Mẫu câu để đưa ra và đáp lại lời yêu cầu, đề nghị (Requests)
- Tự ôn ngữ pháp tiếng Anh theo lộ trình nào là hợp lý?