Al Hilal giúp châu Á vẫn còn hiện diện ở tứ kết FIFA Club World Cup - Ảnh: REUTERS
Fluminense quật ngã Inter Milan, Al Hilal loại Man City. Chỉ trong một ngày, FIFA Club World Cup 2025 đón nhận đến hai cơn địa chấn.
Việc Fluminense đánh bại Inter Milan thật ra không quá gây ngạc nhiên. Từ đầu giải đấu, các đội bóng Brazil đã chứng tỏ sức mạnh đáng nể khi liên tiếp gây sốc cho các đại gia. Botafogo thắng PSG, Flamengo thắng Chelsea. Còn Fluminense cũng cầm hòa Dortmund ở giai đoạn vòng bảng.
Đến vòng 16 đội, cũng chỉ Bayern Munich là giải mã được Flamengo - đội có lối chơi phóng khoáng. Còn Botafogo chỉ thua trước đại diện đồng hương là Palmeiras.
Chiến thắng của Fluminense đặc biệt gây chú ý khi họ có đến hai cầu thủ ngoài 40 tuổi là trung vệ Thiago Silva và thủ thành Fabio. Đặc biệt, Fabio năm nay đã 44 tuổi, là cầu thủ lớn tuổi nhất giải đấu. Qua 4 trận tại giải, Fabio giữ sạch lưới đến 3, và có đến 11 pha cứu thua. Lớn tuổi đến vậy nhưng Fabio là tên tuổi xa lạ với làng bóng đá đỉnh cao, bởi anh dành toàn bộ sự nghiệp để gắn bó với các đội bóng Brazil.
Nhưng cũng chính qua Fabio, người hâm mộ càng phải trầm trồ về chất lượng bóng đá Brazil. Về thực lực và khả năng tài chính, Fluminense bị đánh giá kém nhất trong 4 CLB Brazil dự giải. Giá trị đội hình của họ chỉ là 86 triệu euro - chưa bằng phân nửa của các đội Botafogo, Palmeiras, và chỉ bằng 1/10 của Inter Milan. Fluminense cũng không có điều kiện để thu hút các siêu sao Brazil hay Argentina.
Thiago Silva chọn trở về Fluminense chỉ vì anh trưởng thành tại đây. Còn lại, đội hình Fluminense không có cái tên nào "quen mặt". Họ sở hữu một số ngoại binh từ Argentina hay Colombia nhưng đều không mấy tên tuổi như Cano, Arias, Freytes...
Và chính việc những ngôi sao vô danh này liên tiếp tỏa sáng là câu trả lời sống động nhất cho trình độ của bóng đá Brazil. Họ đơn thuần chỉ sử dụng những ngôi sao Nam Mỹ bị đánh giá là "chưa đủ trình độ để được châu Âu săn đón", nhưng rồi vẫn làm nên chuyện.
Trong khi đó, chiến thắng của Al Hilal trước Man City là câu trả lời đanh thép của Saudi Arabia cho những lời đám tiếu kéo dài 2 năm qua. Hơn 2 năm kể từ khi khởi xướng trào lưu mua sắm ồ ạt các ngoại binh đắt giá, bóng đá Saudi Arabia vẫn sống trong sự hoài nghi.
Đội tuyển quốc gia của họ chơi ngày càng tệ. Saudi Pro League mãi vẫn chưa thu hút khán giả. Còn Ronaldo bị mỉa mai vì chọn một nền bóng đá trung bình để gia tăng số bàn thắng...
Nhưng ít nhất đội bóng mạnh nhất của Saudi Arabia - Al Hilal - ở trên trình độ trung bình. Họ hòa Real Madrid ở vòng bảng, rồi lại thắng tiếp Man City ở vòng 16 đội.
Al Hilal đang cho thấy những ngôi sao châu Âu, châu Phi, Nam Mỹ mà họ sở hữu không phải những món hàng "quá đát", trôi dạt từ các giải đấu lớn để đến Saudi Arabia "dưỡng già". Ít nhất trong khuôn khổ một giải đấu cúp, những cái tên như Koulibaly, Renan Lodi, Ruben Neves, Cancelo, Milinkovic-Savic... vẫn đang chứng tỏ được giá trị hàng đầu.
Đến giờ phút này, FIFA đã có thể nở nụ cười. FIFA Club World Cup 2025 dù có rất nhiều hạt sạn nhưng ít ra những bữa đại tiệc bóng đá, những màn so tài nảy lửa giữa các châu lục vẫn tồn tại.
