Hạt sen có rất nhiều lợi ích đối với sức khỏe. Nó là nguyên liệu cho nhiều món ăn bổ dưỡng. Hạt sen có vị ngọt, tính bình, tác dụng bổ tỳ vị, an thần. Người bị suy nhược cơ thể, khó ngủ, huyết áp cao có thể sử dụng hạt sen như bài thuốc chữa bệnh.
Thông thường, bạn sẽ thấy trên thị trường có bán hai loại hạt sen là hạt sen tươi và hạt sen khô. Hạt sen tươi là loại mới thu hoạch. Trong khi đó, hạt sen khô là hạt sen già, sau khi thu hoạch sẽ được bóc vỏ, bỏ tim sen và đem đi phơi khô nhiều nắng hoặc sấy.
Hạt sen tươi có mùi thơm, mềm ngọt, nấu nhanh chín. Hạt sen khô sẽ có vị bùi hơn nhưng quá trình ninh nấu sẽ mất thời gian hơn. Hạt sen khô thường được mua về để bảo quản và dùng dần trong thời gian dài.
Hạt sen tươi thường chỉ có trong tháng 5-6 hàng năm nên hạt sen khô vẫn được sử dụng phổ biến hơn.
Việc nấu sen tươi khá đơn giản. Trong khi đó, nấu sen khô sẽ phức tạp hơn. Nếu không biết cách xử lý, hạt sen vừa lâu mềm lại vừa bị sượng.
Chọn hạt sen
Nên chọn hạt sen có màu trắng đục, đều và có mùi thơm dịu nhẹ.
Nên chọn hạt mẩy, phần đầu mở miệng chứ không nên chọn loại hạt có phần đầu đóng chặt.
Ngâm hạt sen
Với hạt sen tươi, bạn chỉ cần rửa sạch là có thể đem đi nấu.
Với hạt sen khô, bạn có thể ngâm hạt sen trong nước 2-3 tiếng trước khi chế biến. Tuy nhiên, khi ngâm hạt sen không nên sử dụng nước lạnh vì như vậy hạt sen khó mềm, khi chế biến rất dễ bị sượng, không nhừ hoàn toàn.
Bạn nên ngâm hạt sen trong nước ấm khoảng 60 độ để hạt sen hút nước và nở đều. Không nên ngâm hạt sen quá lâu vì sẽ khiến hạt sên bị trân, mất đi vị ngon.
Không nên luộc hạt sen bằng nước lạnh
Nhiều người cho rằng nếu luộc hạt sen từ khi nước lạnh sẽ giúp hạt sen chín đều và nhanh mềm. Tuy nhiên, bạn không nên làm vậy.
Để hạt sen chín đều, không bị cứng, hãy thả hạt sen vào nồi nước sôi. Trong quá trình nấu, nếu thấy nước cạn thì nên bổ sung nước nóng để đảm bảo nhiệt độ của nồi nước được duy trì ổn định.
Không cho gia vị khi hạt sen chưa mềm
Bạn nên chờ hạt sen chín mềm rồi mới cho gia vị vào nồi. Không nên nêm gia vị khi hạt sen vẫn cứng. Việc nêm gia vị quá sớm khiến hạt sen lâu mềm, có cảm giác sượng, khiến món ăn không ngon.